ASSE : en un an, le club a tourné la page Horneland et retrouvé de l’ambition

Retour en arrière révélateur pour les supporters de l’ASSE. Le 2 août 2025, Eirik Horneland ne convoquait que 19 joueurs pour un match amical contre Cagliari, laissant sur le carreau plusieurs éléments identifiés comme proches d’un départ. Maçon, Bouchouari et Batubinsika figuraient parmi les grands absents, tandis que Stassin et N’Guessan restaient en délicatesse physique. Le jeune Eymard, dont la prolongation traînait en longueur, n’apparaissait ni chez les professionnels ni en réserve.

Ce climat d’incertitude illustrait une intersaison sous tension, où l’ASSE tâtonnait encore sur son identité et ses choix stratégiques. Symbole de cette période charnière : l’attaquant Joshua Duffus intégrait le groupe alors même que son transfert n’avait pas encore été officialisé par le club, preuve d’un effectif en pleine reconstruction et parfois dans la précipitation.

Douze mois plus tard, le contraste est saisissant. Horneland a quitté le banc stéphanois, remplacé par Ian Cathro, et la dynamique du club n’a plus grand-chose à voir avec celle de l’été précédent. La préparation estivale 2026 s’est achevée sur une victoire convaincante face à Venise, tandis que l’engouement autour du club atteint des sommets : plus de 20 600 abonnements ont été enregistrés, remplissant le Chaudron comme aux plus belles heures du club.

Sur le plan sportif, la nouvelle recrue Breum s’impose déjà comme une satisfaction de cette préparation, et l’ASSE semble désormais en mesure d’aborder le mercato avec davantage de sérénité. Le club peut notamment se permettre d’attendre le bon profil pour préparer l’éventuel départ de Stassin, courtisé par plusieurs formations, plutôt que d’agir dans l’urgence comme cela avait pu être le cas par le passé. Cette marge de manœuvre s’explique en grande partie par une solidité financière renforcée, portée par le soutien de Kilmer Sports Ventures, propriétaire du club.

Tout n’est cependant pas parfait : plusieurs blessures de longue durée, touchant notamment Old, Jaber et Lamba, viennent rappeler que la marche vers la remontée ne sera pas sans obstacle. Mais l’état d’esprit général a clairement changé de nature. Là où l’été 2025 rimait avec inquiétude et flou sur l’avenir de plusieurs joueurs, celui de 2026 s’ouvre sur une ambition assumée et un club qui semble avoir retrouvé une trajectoire stable, loin des soubresauts de la période Horneland.