ASSE : Eymard, Paalberg et Lamba de retour à l’entraînement avant Sochaux

Le Centre sportif Robert-Herbin a connu une séance encourageante ces dernières heures. Alors que la reprise du championnat approche à grands pas pour l’AS Saint-Étienne, plusieurs joueurs jusqu’ici absents ont fait leur retour sur les terrains d’entraînement, au grand soulagement de Ian Cathro.

Paul Eymard a ainsi retrouvé le groupe et va pouvoir reprendre progressivement du rythme de compétition. Même son de cloche pour Maren-Chris Paalberg, la recrue hivernale estonienne, qui poursuit son intégration au sein de l’effectif professionnel stéphanois et représente une option supplémentaire pour le staff écossais.

Mais la nouvelle la plus significative concerne Chico Lamba. Le défenseur portugais, éloigné des terrains depuis sa sortie sur blessure face à Troyes, a repris la course lors de cette séance. Une étape symbolique pour un joueur dont la première saison sous le maillot vert a été largement perturbée par les pépins physiques.

Le retour à la compétition de Lamba ne se fera toutefois pas dans l’immédiat. Le défenseur accuse encore un retard important dans sa préparation estivale, n’ayant pu participer qu’à une partie limitée du travail collectif effectué cet été. Sa présence pour le déplacement à Sochaux, prévu le 8 août pour l’ouverture officielle de la saison, paraît donc très compromise. Le staff stéphanois entend gérer sa reprise avec prudence, sans brûler les étapes de sa réathlétisation.

Lorsqu’il évoluait à son meilleur niveau, l’ancien joueur du Sporting CP avait pourtant montré de solides qualités défensives, entre puissance dans les duels et sérénité à la relance. De quoi nourrir l’espoir, du côté du Forez, de voir Lamba s’installer durablement comme un cadre de l’arrière-garde stéphanoise une fois pleinement remis.