ASSE : la mise à l’écart d’Ekwah interroge à nouveau

Le mercato estival de l’ASSE continue de s’écrire aussi en dehors du terrain. Alors que les Verts ont conclu leur préparation par une victoire spectaculaire face à Venise (4-3), c’est une image en tribunes qui a retenu l’attention des observateurs stéphanois : celle de Pierre Ekwah, absent de la feuille de match et installé seul, à l’écart du groupe et du banc.

Non retenu par Ian Cathro pour cette dernière rencontre amicale, le milieu défensif de 24 ans n’a donc pas eu droit à une place dans l’effectif engagé, sans pour autant être absent du stade. Cette scène, inhabituelle pour un joueur toujours sous contrat avec le club, alimente un peu plus les spéculations sur sa situation.

Le contexte autour d’Ekwah est en effet tendu depuis plusieurs semaines. Le joueur, passé par Sunderland puis prêté à Watford, fait l’objet de banderoles hostiles de la part d’une partie des supporters stéphanois, qui lui reprochent son attitude lors de son premier passage dans le Forez ainsi qu’un manque d’adhésion perçu au projet du club.

Son retour de prêt n’a visiblement pas suffi à apaiser ces tensions. Bien que toujours lié à l’ASSE par un contrat longue durée, Ekwah ne figure pas clairement dans la présentation actuelle de l’effectif professionnel, laissant planer le doute sur son rôle pour la saison à venir.

Entre une frange de supporters qui souhaite ouvertement son départ et un club qui n’a pas tranché publiquement son cas, le dossier Pierre Ekwah reste l’un des plus sensibles de cette fin de mercato à Sainte-Étienne. La situation pourrait encore évoluer dans les prochaines semaines, à mesure que la Ligue 2 approche.