ASSE : Stojković affiche ses ambitions pour sa deuxième saison sous Cathro

Arrivé à Saint-Étienne l’an dernier en provenance de l’Étoile Rouge de Belgrade avec l’étiquette de grand espoir du football serbe, Strahinja Stojković a vécu une première saison compliquée, limitée à deux apparitions seulement avec les pros. Mais le jeune latéral droit de 19 ans compte bien inverser la tendance.

Titulaire lors des deux premiers matchs de la Serbie à l’Euro U19 disputé au Pays de Galles, face à l’Italie (0-2) puis à l’Ukraine (1-2), Stojković s’est montré actif dans son couloir, se procurant même deux occasions franches sur coups de pied arrêtés. Une compétition qui s’est soldée par une élimination précoce des jeunes Serbes, mais dont le défenseur stéphanois retient surtout l’expérience acquise face à des sélections de haut niveau.

« J’ai eu une saison d’adaptation en France. J’espère que ces quelques matchs m’aideront à m’imposer dans le club. Je suis convaincu que j’en suis capable », a-t-il confié à Mozzart Sport à l’issue du tournoi.

L’arrivée de Ian Cathro sur le banc stéphanois pourrait justement lui offrir l’occasion de franchir un cap. L’entraîneur écossais a la réputation de faire confiance aux jeunes talents et le profil de Stojković, un latéral puissant capable d’apporter offensivement sans négliger l’aspect défensif, correspond aux critères recherchés par le technicien. Des qualités athlétiques déjà mises en avant par le club à son arrivée, et soulignées par l’ancien coach Horneland.

Sans qu’un recrutement ne soit nécessairement à l’ordre du jour à ce poste, l’ASSE pourrait donc disposer en interne d’une solution déjà identifiée pour la saison à venir. Reste à savoir si Ian Cathro lui accordera sa confiance dès le début de l’exercice ou si le Serbe devra patienter avant de gagner sa place dans la rotation.