Guardiola a bien failli devenir sélectionneur de l’Italie

Une révélation surprenante secoue le football italien. D’après le Corriere della Sera, la Fédération italienne (FIGC) a mené des discussions poussées avec Pep Guardiola pour lui confier les rênes de la sélection nationale. L’ancien entraîneur de Manchester City aurait été bien plus proche d’accepter le poste que ce que l’on imaginait jusqu’à présent.

Selon les informations rapportées par Paolo Maldini, une rencontre se serait tenue à Barcelone entre les dirigeants italiens et le technicien espagnol. Guardiola se serait montré réellement intéressé par le projet, allant jusqu’à commencer à réfléchir à ses futures compositions d’équipe. Toujours selon cette source, la question salariale n’aurait pas constitué un frein, l’entraîneur étant disposé à percevoir une rémunération légèrement inférieure à celle de son prédécesseur sur le banc de la Nazionale.

« Il a failli accepter », confie Maldini, précisant que les échanges étaient suffisamment avancés pour que les deux parties étudient déjà le vivier de joueurs italiens, jusqu’aux catégories de jeunes.

C’est finalement pour des raisons personnelles que Guardiola aurait décliné l’offre. Après une décennie intense passée en Premier League et une opération du dos, l’Espagnol aurait privilégié le repos et le temps consacré à sa famille plutôt que de relever un nouveau défi sur le banc d’une sélection.

Face à ce refus, la Fédération italienne s’est tournée vers Roberto Mancini pour succéder à Gennaro Gattuso. Cet épisode, révélé a posteriori, illustre à quel point les instances transalpines étaient prêtes à miser sur un entraîneur étranger de premier plan pour relancer le projet sportif de la Nazionale.