Karim Benzema sur le point de quitter Al-Hilal, mais pas pour la retraite

Karim Benzema serait sur le point de quitter Al-Hilal, six mois seulement après son arrivée dans le club saoudien, selon le quotidien espagnol AS, relayé par RMC Sport et Foot Mercato. L’attaquant français ne compterait pas raccrocher les crampons pour autant : il chercherait un nouveau défi, d’après ces mêmes sources.

Le revirement est brutal. Il y a une dizaine de jours à peine, à l’issue d’un match contre Al-Feiha, Benzema avait balayé toute rumeur de départ. « Il n’y a rien. Je reste et je continue avec l’équipe », avait-il lâché, selon RMC Sport. AS affirme aujourd’hui que plusieurs offres seraient déjà arrivées sur la table de l’ancien Ballon d’or, sans que sa destination soit tranchée.

Cette situation intervient alors qu’Al-Hilal avancerait sur un tout autre dossier offensif. RMC Sport rapporte, en citant The Athletic et Fabrizio Romano, qu’un accord verbal aurait été trouvé pour Gabriel Martinelli, l’ailier brésilien d’Arsenal, pour un montant compris entre 65 et 70 millions d’euros. L’arrivée annoncée du Brésilien pourrait rebattre les cartes dans le secteur offensif du club de Riyad.

Aucun club n’est confirmé à ce stade pour accueillir Benzema, ni par AS ni par Foot Mercato. Les deux sources évoquent un possible retour en Arabie saoudite, du côté d’Al-Ittihad, son ancien club, ou d’Al-Shabab, sans certitude sur la piste retenue. Foot Mercato évoque aussi des spéculations plus larges sur un retour en Europe, mais sans source directe ni club nommé pour l’étayer.

Benzema écartait pourtant les rumeurs de départ il y a encore quelques jours, assurant vouloir rester au sein du club saoudien jusqu’au terme de son contrat, fixé à juin 2027. L’attaquant avait rejoint Al-Hilal en février dernier après un bras de fer autour de sa prolongation de contrat. Il avait débarqué en Arabie saoudite à l’été 2023, du côté d’Al-Ittihad, en provenance du Real Madrid.

Ni Al-Hilal ni l’entourage de Benzema n’ont commenté ces informations pour l’instant.