Pablo Longoria en pleine tempête à River Plate
Quatre mois après avoir quitté l'OM, Pablo Longoria traverse une période très agitée comme directeur sportif de River Plate, où sa méthode et sa légitimité sont désormais ouvertement contestées.
Par Karim Benali
Data et fiabilité : il note · 3 Août 2026, 07:15 · 2 min de lecture
Après cinq ans à la tête de l’Olympique de Marseille, Pablo Longoria avait choisi de tourner la page en mars dernier pour s’envoler vers l’Argentine. Deux mois plus tard, il devenait directeur sportif de River Plate, un pari sur un football sud-américain qu’il connaît peu. Un choix qui, depuis, ne cesse de nourrir la polémique du côté de Buenos Aires.
Plusieurs voix du journalisme argentin ont mis en doute la pertinence de cette nomination. Le journaliste Andres Burgo s’est notamment interrogé, auprès de L’Équipe, sur les compétences réelles de l’Espagnol concernant le football sud-américain. Du côté des supporters, le malaise est tout aussi palpable : le média Bola VIP évoque un « mécontentement général », soulignant que la base populaire du club ne connaît même pas la voix de son nouveau dirigeant sportif.
La contestation ne se limite pas aux tribunes. En interne également, la méthode Longoria commence à agacer. Le journaliste Leo Uranga, sur Picado TV, a été particulièrement sévère à son égard.
« Pablo Longoria est déjà dans le collimateur de Stefano Di Carlo (président de River Plate). C’est un employé de River, ce n’est pas un dirigeant. On l’a fait venir pour vendre ou prêter des joueurs, et il ne l’a pas fait », a expliqué Leo Uranga.
La situation s’est encore tendue avec la mise en place d’un « loft » censé regrouper les joueurs jugés indésirables, dans l’optique de se séparer rapidement d’une quinzaine d’éléments pour alléger la masse salariale. Mais selon Bola VIP, la plupart de ces joueurs sont toujours sous contrat, sans club, et continuent de toucher leur salaire. Cette gestion aurait même débouché sur une altercation physique : selon le journaliste Pablo Calvari, un joueur mis à l’écart aurait attrapé Longoria par le col et tenté de le frapper.
Un climat explosif qui s’ajoute à une série de contre-performances sportives pour River Plate : départ de Juanfer, élimination surprise en Copa Argentina face à Aldosivi, défaite au Monumental contre Barracas Central. Pablo Calvari résume la situation comme celle d’un club au bord de l’implosion, où la colère des membres et des supporters ne cesse de grandir autour de la gestion du dirigeant venu de l’Olympique de Marseille.