Sponsors de paris non licenciés : le gouvernement britannique promet une consultation, mais pas avant la saison prochaine

Le dossier des sponsors de paris sportifs non licenciés continue d’agiter le football anglais. Selon nos confrères de SBC News, le Department for Culture, Media and Sport (DCMS) a confirmé qu’une consultation officielle allait « bientôt être lancée » afin d’étudier une interdiction des accords de sponsoring conclus avec des opérateurs dépourvus de licence sur le sol britannique.

Cette annonce intervient alors que la frustration monte du côté des bookmakers licenciés, notamment Entain, propriétaire de Ladbrokes Coral, qui dénonce depuis plusieurs mois la présence croissante de marques de paris opérant hors du cadre réglementaire tout en s’affichant sur les maillots ou autour des pelouses de clubs anglais.

Problème pour ces acteurs légaux : même si la consultation aboutit rapidement, le calendrier administratif implique que ces sponsors « black market » pourront encore figurer sur les maillots et panneaux publicitaires pendant au moins une saison complète de Premier League. Le temps que le processus consultatif se déroule, que d’éventuelles mesures soient votées puis mises en application, les contrats déjà signés par certains clubs avec ces opérateurs non licenciés devraient donc rester valables sur l’exercice à venir.

Cette situation illustre un décalage récurrent entre la rapidité avec laquelle les opérateurs de paris s’installent dans le sponsoring sportif et la lenteur des processus réglementaires censés les encadrer. Un phénomène suivi de près en France, où l’Autorité nationale des jeux (ANJ) surveille également de près la publicité et le sponsoring des opérateurs de paris sportifs, dans un cadre légal différent mais avec des enjeux similaires de protection des consommateurs.

Le sujet reste sensible outre-Manche, où les associations de lutte contre le jeu excessif appellent régulièrement à un encadrement plus strict de la visibilité des marques de paris dans le football, licenciées ou non. En attendant la publication officielle de cette consultation, aucune mesure contraignante n’est donc à attendre avant plusieurs mois, laissant le temps aux opérateurs non régulés de poursuivre leur présence dans l’élite du football anglais.