Officiel : Al-Hilal annonce le départ de Karim Benzema

Al-Hilal a annoncé avoir trouvé un accord avec Karim Benzema pour mettre fin à son contrat d’un commun accord, six mois seulement après l’arrivée de l’attaquant français au club de Riyad, selon un communiqué du club relayé par Foot Mercato. L’officialisation confirme le dénouement d’une rumeur de départ relayée la veille par le quotidien espagnol AS, selon laquelle Benzema cherchait la sortie sans pour autant envisager la retraite.

Le club saoudien a publié l’annonce en arabe sur son compte X officiel : « الهلال » و »بنزيما » يتفقان على إنهاء العلاقة التعاقدية بالتراضي », que l’on peut traduire par « Al-Hilal et Benzema s’accordent pour mettre fin à leur relation contractuelle à l’amiable » (traduit de l’arabe, selon Foot Mercato). Dans son communiqué, Al-Hilal salue « son professionnalisme tout au long de son parcours au sein de l’équipe, ainsi que le professionnalisme, l’engagement et l’esprit de leadership dont il a fait preuve, sans oublier ses contributions sur le terrain et en dehors », et lui adresse « ses sincères remerciements et sa reconnaissance pour la période qu’il a passée sous le maillot d’Al-Hilal », rapporte Foot Mercato.

Le revirement est brutal. Il y a une dizaine de jours à peine, à l’issue d’un match contre Al-Feiha, Benzema avait balayé toute rumeur de départ. « Il n’y a rien. Je reste et je continue avec l’équipe », avait-il assuré, selon RMC Sport. AS affirmait ensuite que plusieurs offres étaient déjà arrivées sur la table de l’ancien Ballon d’or, sans que sa destination soit tranchée à ce moment-là.

Benzema avait rejoint Al-Hilal en février dernier après un bras de fer autour de sa prolongation de contrat, pour un engagement courant jusqu’en juin 2027, selon RMC Sport. Il avait débarqué en Arabie saoudite à l’été 2023, du côté d’Al-Ittihad, en provenance du Real Madrid. Cette parenthèse à Al-Hilal se referme donc après six mois seulement.

À 38 ans, l’attaquant français ne compte pas forcément raccrocher les crampons, précise Foot Mercato. Un retour en Europe, et notamment à l’OL, serait pour l’instant écarté. Plusieurs pistes resteraient ouvertes : Benzema pourrait poursuivre sa carrière en Arabie saoudite, tandis qu’un départ en Major League Soccer constitue également une option, selon le média. Benzema écartait pourtant les rumeurs de départ il y a encore quelques jours, avant que la situation ne se retourne en l’espace d’une nuit, comme mercatolive.fr l’évoquait.

Ni Al-Hilal ni l’entourage de Benzema n’ont donné davantage de détails sur les modalités de la résiliation.