Officiel : Ezri Konsa quitte Aston Villa pour Arsenal, contrat longue durée

Arsenal a officialisé, ce vendredi, la signature d’Ezri Konsa en provenance d’Aston Villa. Le défenseur anglais, 28 ans, s’engage pour un contrat de quatre ans assorti d’une option pour une saison supplémentaire, rapportent la BBC et Sky Sports. Les deux médias britanniques évaluent l’opération à 55 millions de livres sterling bonus compris, Sky Sports précisant une indemnité fixe de 51 millions de livres complétée par 4 millions de bonus potentiels.

Le montant a bougé au fil des négociations. Une semaine plus tôt, Fabrizio Romano annonçait sur X un accord fixé à « 50 M£ plus bonus, accord personnel de longue durée en place avec le défenseur anglais » (traduit de l’anglais), dans la foulée de son « Here we go » sur l’accord bouclé entre Arsenal et Aston Villa. Aston Villa réclamait initialement 60 millions de livres en début d’été, un chiffre qu’Arsenal refusait de payer, selon Sky Sports. Le compromis a été trouvé jeudi entre les deux clubs, précise la même source. L’Équipe confirme à son tour l’officialisation du transfert, sans toutefois convertir la somme en euros.

Arsenal cherchait un renfort défensif après la blessure au dos de William Saliba, absent pour une période prolongée, et celle à l’aine de Jurrien Timber, également écarté, selon la BBC et Sky Sports. Il ne restait à Mikel Arteta que Ben White comme arrière droit apte et Cristhian Mosquera, 21 ans, pour épauler Gabriel en défense centrale. Les Gunners avaient aussi étudié la piste Jarell Quansah, coéquipier de Konsa en sélection anglaise, avant de se recentrer sur le défenseur d’Aston Villa, comme l’expliquait mercatolive.fr quelques jours plus tôt.

Konsa avait rejoint Aston Villa en juillet 2019 en provenance de Brentford. Il compte 286 apparitions sur sept saisons, dont un titre en Ligue Europa décroché en mai, premier trophée européen du club depuis 1982, selon la BBC. La saison dernière, il a disputé 48 matches toutes compétitions, pour deux buts et une passe décisive, pendant qu’Aston Villa terminait quatrième de Premier League sous Unai Emery. Konsa a également joué tous les matches de l’Angleterre lors du Mondial, les Three Lions de Thomas Tuchel étant éliminés en demi-finale par l’Argentine avant de battre la France en petite finale.

« C’est un moment de fierté pour moi et ma famille de jouer pour l’une des meilleures équipes du monde », a réagi Konsa, cité par la BBC. « Je veux continuer à gagner, j’ai faim de victoires, c’est pour ça que je suis là. Je suis là pour gagner », a-t-il ajouté selon Sky Sports.

Andrea Berta, directeur sportif d’Arsenal, a salué un profil polyvalent : « Ezri est un défenseur de haut niveau, dont l’athlétisme, le sang-froid et l’intelligence tactique en ont fait l’un des joueurs les plus réguliers de Premier League. À l’aise en défense centrale comme au poste d’arrière droit, il apportera une polyvalence précieuse à notre effectif », a-t-il déclaré, cité par la BBC et Sky Sports. Konsa pourrait retrouver Aston Villa dès le 31 août, à Villa Park, en Monday Night Football sur Sky Sports.