Otamendi met fin à sa carrière internationale après la finale du Mondial
Nicolas Otamendi, 38 ans, a annoncé jeudi sa retraite de la sélection argentine, quelques jours après la défaite de l'Albiceleste en finale de la Coupe du monde 2026 face à l'Espagne.
Par Karim Benali
Data et fiabilité : il note · 24 Juil 2026, 07:04 · 2 min de lecture
C’est un tournant dans l’histoire récente de l’Albiceleste. Nicolas Otamendi a officialisé jeudi, via un long message publié sur Instagram, la fin de sa carrière internationale avec l’Argentine. Le défenseur central de 38 ans tourne ainsi la page après dix-sept années passées sous le maillot national, depuis sa première sélection en 2009.
Son dernier match aura été celui de la finale du Mondial 2026, perdue face à l’Espagne (1-0 après prolongation) dimanche dernier. Entré en jeu peu avant la mi-temps pour remplacer Lisandro Martinez, blessé, Otamendi n’aura pas pu offrir un dernier sacre à l’Argentine. Il quitte néanmoins la sélection avec un palmarès XXL : 139 sélections, huit buts, et surtout quatre trophées majeurs, dont la Coupe du monde 2022 et deux Copa America.
« Aujourd’hui, je dois écrire les mots les plus difficiles de toute ma carrière. Depuis mon plus jeune âge, je rêvais de porter le maillot de l’équipe nationale d’Argentine, ce fut le plus grand privilège que le football m’ait offert. Je l’ai défendu corps et âme, avec fierté et avec la conscience de ce qu’il représente pour des millions d’Argentins. Le destin a voulu que mon dernier match soit une finale de Coupe du monde. Ce n’est pas le résultat que nous espérions, mais je pars la tête haute, sachant que ce groupe a tout donné jusqu’à la dernière seconde. »
Progressivement relégué dans la hiérarchie des défenseurs centraux argentins ces derniers mois, Otamendi aura tout de même disputé sept rencontres lors de ce Mondial 2026, preuve de son statut de cadre et de sa valeur d’expérience au sein du groupe. Sa retraite internationale ferme ainsi un chapitre marquant pour une génération qui aura porté l’Argentine au sommet mondial en 2022, avant cette désillusion en finale quatre ans plus tard.
Cette annonce s’ajoute à une série de départs symboliques attendus dans le sillage de cette Coupe du monde, plusieurs cadres historiques de l’Albiceleste devant, eux aussi, se prononcer sur leur avenir international dans les prochaines semaines.